Niclas Füllkrug sollte am Samstagabend nicht in der Startelf stehen. Das liegt nicht an ihm selbst – bei Weitem nicht. Die Leistungen des Nationalstürmers waren als Joker stark, mit zwei Toren ist er einer der treffsichersten Spieler der EM 2024.  
 Noch nicht mal ein Unentschieden wird ihnen auswärts in Sevilla zugetraut, ganz zu schweigen von einem vollen Erfolg.  
  Das neue Format der Europa League verspricht Spannung bis zum Schluss. Gerade deshalb würde ich bei dieser Begegnung einen Steaua Bukarest Fenerbahce Tipp, der von über 2,5 Toren zu Quoten um die 1,68 ausgeht, allen anderen Wettoptionen im Angebot von alten wie auch neuen Buchmachern vorziehen. 
 Damit ein solches Szenario nicht eintritt, muss die Abwehr von Bayer 04 deutlich sicherer werden. 
  Insgesamt fielen in den Partien am Donnerstagabend fünf Tore, gleich vier davon wurden in der Begegnung zwischen Schachtar Donezk und dem FC Sevilla erzielt. Das Duell der Ukrainer mit dem spanischen Titelverteidiger endete mit einem 2:2 Unentschieden. Der FC Liverpool musste per Last-Minute-Treffer eine 0:1-Niederlage in Villarreal einstecken.  

Dass Gladbach kurz darauf im Hamburger Volkspark leer ausging, trug dann das Übrige zu dem Eindruck bei, dass sich das so wichtige Momentum unmittelbar vor dem entscheidenden Rückspiel zunehmend auf die Seite des FC Schalke schlägt.  
 „Wir haben jetzt ein brutales Endspiel in Belgrad“, rechnet auch Daniel Baier mit einer Herkulesaufgabe für sich und seine Kollegen.  
  Quoten Stand vom 19.9.2018, 9:10 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
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  Frankreich hat zwar ohne Mbappé jüngst etwas an Offensivpower eingebüßt, aber die Niederländer konnten am vergangenen Freitag dafür kaum nennenswerte Chancen gegen sie herausspielen.  

 Das einziges EM-Highlight aus englischer Sicht: Das Heimturnier 1996. Damals kamen die Three Lions so weit wie nie – ins Halbfinale. Das Aus gegen Deutschland schmerzt aber bei vielen heute noch.  
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  Eine Niederlage gab es in dieser Europacup-Saison auswärts für Salzburg überhaupt noch kein einziges Mal (3 S, 1 U). 
  Ebendiesen Willen müssen die Ungarn nun auch in Frankreich an den Tag legen. Andernfalls enden sie im Vorrundenquartett mit Portugal, Österreich und Island als Kanonenfutter in der Gruppe F. Rein nominell betrachtet reist der Überraschungsteilnehmer schließlich als krasser Außenseiter nach Frankreich. 
  Bei aller berechtigten Kritik an diesen Auswüchsen hat sich der einstmals von Red Bull hofierte Klub die deutlich zurückgefahrene Wertschätzung von Mateschitz, Rangnick & Co. aber auch ein bisschen selbst zuzuschreiben — die Hoffnungen des Sponsors wurden einfach viel zu oft enttäuscht.  

 Angesichts des eklatanten Qualitätsunterschieds zwischen der zypriotischen Liga und der Europa League ist Limassol allerdings dennoch der klare Außenseiter.  
 Finale Weg A: Wales – Polen 0:0, 4:5 n.E. Finale – Weg B: Ukraine – Island 2:1 Finale – Weg C: Georgien – Griechenland 0:0, 4:2 n.E.   
 In der K. O.-Phase musste die Truppe von Garcia bislang noch kein Spielfeld als Verlierer verlassen. Dabei wurden Neapel (Zwischenrunde) und Bayer Leverkusen (Achtelfinale) ausgeschalten. Der schlussendliche Einzug in das Halbfinale erfolgte, deutlich unspektakulärer als bei Liverpool, gegen Sparta Prag. 
  Aufgrund der Auswärtstorregel würde bereits eine torlose Nullnummer zum Weiterkommen völlig ausreichen.  
 Laut meiner Midtjylland Sturm Graz Prognose wird es nicht viele Tore geben. (Bild: Midtjyllands Philip Billing © Ritzau/Alamy Live News)  

 Georgien kommt als Gruppenzweiter ins Achtelfinale, wenn sie gegen Portugal gewinnen und Tschechien gegen die Türkei gewinnt, sofern die Georgier nach den oben erwähnten Kriterien vor Tschechien liegen.  
 Unmöglich wäre das sicherlich nicht, da ich die Gäste ebenfalls als einen Tick stärker einschätzen würde. Außerdem sind die Osteuropäer eine Mannschaft, der man einen Auswärtssieg durchaus „wieder“ zutrauen kann.  
  Die ungleich erfahreneren Madrilenen dürften dagegen weitgehend ungerührt zur Kenntnis nehmen, dass das Endspiel auf französischem Boden über die Bühne geht: Schon allein die deutlichen qualitativen Vorzüge lassen Atletico im Finale selbst ein halbes Auswärtsspiel verschmerzen. 
  Grund: Mit vier Punkten liegt Borissow nämlich nach wie vor gut im Rennen, was den K.o.-Runden Einzug anbelangt. Mit einem Sieg könnten sich die Osteuropäer zwei Runden vor Schluss einen drei Punkte-Vorsprung auf Roter Stern Belgrad herausspielen, nachdem die Serben in London vor einer nahezu unlösbaren Aufgabe stehen.  
 Wenngleich nach oben angesichts des großen Rückstandes auf die Top3-Teams aus Monaco, Paris und Nizza wohl nichts mehr geht, winkt zumindest eine Rückkehr in die Euro League.